Dezvoltarea accelerată a centrelor de date la nivel global, alimentată de explozia inteligenței artificiale, poate transforma România într-un jucător de prim rang în regiune. Condiția este însă una dură: noile capacități de procesare cer cantități uriașe de energie, iar țara trebuie să le susțină prin surse curate și o rețea modernizată. Avertismentul vine dintr-o analiză a companiei de management al energiei Eaton, citată de Economedia.

Cifrele care încadrează discuția sunt abrupte. Potrivit Agenției Internaționale pentru Energie (IEA), cererea de energie a centrelor de date la nivel mondial urmează să se dubleze până în 2026, pe fondul dezvoltării în ritm accelerat a inteligenței artificiale. Diferența de consum este vizibilă chiar și la nivel de operațiune individuală.

Prin definiție, centrele de date au un rol semnificativ în economia digitală, dar sunt recunoscute și pentru consumul ridicat de energie. De exemplu, o singură interogare a AI consumă de zece ori mai multă energie decât o căutare standard pe Google.

România, între cerere în creștere și presiunea energetică

În România, evoluția centrelor de date a fost accelerată în ultimii ani de creșterea nevoilor digitale, iar utilizarea AI adaugă o nouă dimensiune. Cererea pentru servicii de cloud, stocare și procesare a crescut semnificativ, ducând la dezvoltarea de noi centre de date, în special în orașe precum București și Cluj-Napoca. Pe măsură ce modelele AI sunt antrenate și rulate, consumul de energie crește pe măsură.

Un exemplu relevant este ClusterPower din Craiova, un centru de date cu propria sursă de energie, bazat pe o centrală de trigenerare cu o capacitate de 200 MW. Modelul arată direcția în care merge sectorul: capacități tot mai mari, dependente de alimentare stabilă și continuă. Pentru a evita căderile, operatorii mizează pe sisteme UPS (Uninterruptible Power Supply), care protejează echipamentele sensibile împotriva întreruperilor și fluctuațiilor de tensiune.

Energia verde, condiția pentru rolul regional

Mesajul central al analizei este că expansiunea trebuie alimentată din surse regenerabile, nu din combustibili fosili. Directiva energetică a Uniunii Europene impune un prag obligatoriu de minimum 42,5% energie din surse regenerabile, dar specialiștii avertizează că nici acesta nu ține pasul cu apetitul erei digitale.

În timp ce unele regiuni au făcut progrese impresionante în implementarea energiei regenerabile, altele rămân în urmă, creând disparități care subminează obiectivele globale de sustenabilitate.

Aceasta este observația lui Gabriel Tache, director general Eaton România. Experiența altor piețe confirmă riscul: în Irlanda și Olanda, centrele de date pun atâta presiune pe rețelele locale încât au apărut restricții pentru noile dezvoltări, împingând investițiile către locații mai verzi precum Islanda, Suedia și Finlanda.

Paradoxal, centrele de date pot deveni și parte din soluție. Ele pot sprijini stabilizarea rețelei prin răspuns la cerere și prin sisteme de stocare în baterii (BESS), iar prin acordurile de achiziție de energie (PPA) finanțează capacități regenerabile noi. Pentru ca România să fructifice oportunitatea, analiza cere intervenția statului: investiții în modernizarea rețelei, stimulente pentru producția locală de energie durabilă și politici care să faciliteze integrarea surselor regenerabile.