Orange și Vodafone extind în România proiectul-pilot al unei rețele comune Open RAN 4G, mutând colaborarea lor de la faza de testare la o rețea operațională în anumite zone rurale. Este o etapă care transformă o arhitectură considerată până acum experimentală într-o soluție reală de acoperire, într-un teritoriu unde costul antenelor tradiționale a ținut adesea conectivitatea la distanță.
Anunțat în mai 2024, pasul confirmă o direcție pe care cei doi operatori o pregăteau de mai bine de un an: în februarie 2023 își făcuseră publice planurile de colaborare pe Open RAN, iar în toamna lui 2023 efectuaseră primele apeluri 4G live peste rețeaua-pilot partajată.
Ce înseamnă Open RAN partajat
Open RAN deschide rețeaua radio de acces, separând componentele software de echipamentele hardware proprietare și permițând operatorilor să combine furnizori diferiți pe aceeași infrastructură. În cazul de față, Orange și Vodafone folosesc împreună aceleași antene, ceea ce reduce duplicarea costisitoare a echipamentelor în zonele cu densitate mică de utilizatori.
Soluția include și suport complet virtualizat pentru 2G, ceea ce înseamnă că generațiile mai vechi de rețea rulează pe aceeași platformă software, fără echipamente dedicate separate.
Stiva tehnologică
Rețeaua se sprijină pe trei parteneri tehnologici. Samsung furnizează software-ul vRAN care susține 2G, 4G și 5G pe aceeași infrastructură. Wind River aduce stratul de abstractizare prin platforma sa Studio Cloud, care decuplează software-ul de hardware. Iar Dell Technologies asigură serverele PowEdge echipate cu procesoare Intel și plăci de accelerare.
Această combinație ilustrează logica Open RAN: în loc de un singur furnizor integrat, fiecare strat este livrat de un specialist, iar operatorul orchestrează ansamblul.
Un centru de expertiză la București
Dincolo de pilotul rural, Orange anunță că va dezvolta în România un centru de expertiză dedicat Open RAN, menit să susțină implementările la scară pe întreaga rețea a grupului din Europa. Asta plasează România nu doar ca teren de testare, ci ca nod de competență în extinderea continentală a tehnologiei.
Această primă dezvoltare a unei rețele operaționale Open RAN în România reprezintă un pas important pentru Orange în tranziția sa, a declarat Marius Maican, director de tehnologie la Orange România.
Pentru zonele rurale, miza practică este acoperirea: o arhitectură partajată și modulară face mai sustenabilă extinderea semnalului acolo unde modelul clasic, cu echipamente dedicate pentru fiecare operator, devenea greu de justificat economic.
